Vase en cristalGrand Vase en cristal taillé, années 60
30 X 18 cm
La découverte du cristal a été, comme beaucoup d’autres inventions, fortuite. Elle remonte au XVII éme siècle, en Angleterre, lorsque l’Amirauté britannique, pour assurer la production des mâts des navires dont elle avait besoin, a décidé d’interdire l’utilisation du bois comme combustible.
Les verriers se tournèrent donc vers d’autres sources d’énergie telles que le charbon récemment découvert. Fondant le verre dans des pots réfractaires ouverts, ils constatèrent que l’oxyde de carbone teintait le verre d’une coloration brunâtre. Pour y remédier, ils se mirent à travailler avec des fours couverts. Vers 1675, George Ravenscrof introduisit dans la composition un oxyde métallique (oxyde de plomb) comme » agent fondant » (techniques qu’il aurait apprises à Venise. À leur surprise, les verriers constatèrent que le verre ainsi produit avait un éclat et une sonorité exceptionnels.
